El editor ejecutivo de DC en ese momento, Dick Giordano, amaba el campo … excepto las estrellas. Giordano comenzó su carrera como artista de un cómic en Charlton, por lo que tenía “afecto del padre” por estos personajes para Moore.
“(Giordano) realmente no quería dar a sus hijos carniceros y no se confundieron con ello, lo sería”, dijo Moore a Comics Journal. Además, si “Watchmen” interpretara a los personajes de Charlton, limitaría lo que podría hacer con ellos DC en historias posteriores. Giordano le pidió a Moore y Gibbons que creen personajes originales, y en el aspecto de Moore sintió que los “guardias” funcionaron mejor. En ese momento, sin embargo, le preocupaba que los personajes originales pudieran reducir la nostalgia y la “resonancia” del libro.
“Finalmente, me di cuenta de que si escribía personajes sustitutos lo suficientemente bien, así que (…) ciertos aspectos de ellos trajeron al lector una especie de resonancia o conocido de superhéroes genéricos, entonces podría funcionar”, explicó Moore al artista de cómics.
Moore y Gibbons todavía usaban los personajes de Charlton como planes para “guardias”. Rorschach es una pregunta: detective paranoico con Fedora y Mask. La cara de la pregunta es una máscara vacía manchada en la piel, mientras que la de Rorschach es una tinta; Él (como objetivista Ditko) ve el mundo en blanco y negro. Nite-Bowl es un escarabajo azul, un inventor con el tema de los animales con un aerodeslizador. Había dos escarabajos azules (Ted Kord reemplazó al original Dan Garrett), por lo que había dos búhos: Dan Dreiberg y la edad del hilo original del búho, Hollis Mason.
El Dr. Manhattan se basa en el Capitán Atoma con el núcleo y el hombre más inteligente del mundo, Ozymandias, es Peter Cannon, también conocido como Thunderbolt (que podría usar las partes no utilizadas de su cerebro). Silk Spectre reemplazó a Nightshade como el liderazgo femenino del libro, pero Moore dibujó más sobre la heroína Black Canai.
Finalmente, el superhéroe asesinado se desarrolló a partir de Christopher Smith/Peacemaror a Edward Blak/comediante.
