En 2001, Halle Berry hizo historia al ser la primera mujer negra en ganar un Oscar a la “mejor actriz”. Ganó esto por su papel de Let’s de Musgro en la película dramática romántica “Monster’s Ball”. Berry era popular, lo que se convirtió en un premio por su convincente actuación, pero aún era difícil creer que pudiera romper la victoria de más de 70 actrices blancas en la categoría. Fue como en 2008 nadie podía creer que Barack Obama se convertiría en el primer presidente negro; Las encuestas decían que había recibido un buen golpe, pero la sabiduría convencional decía lo contrario.
“Este momento es mucho más grande que yo”, dijo Berry en su emotivo discurso. “Este momento es para Dorothy Dandridge, Lena Horno y Diahann Carroll. Es para las mujeres que están a mi lado, Jada Pinkett, Angela Bassett, Vivica Fox.
Esa misma noche recibió el premio al mejor actor que se convirtió en Denzel Washington por su papel en “El día del entrenamiento”. Washington fue el segundo actor negro que ganó el premio, el segundo de los cinco actores negros.
“Dos pájaros en una noche, ¿eh? Oh, Dios es bueno”, dijo Washington en su discurso. Gritó el primer actor negro que ganó el premio, Sidney Poitier, que estaba entre el público esa noche y anteriormente había ganado un premio honorífico por su larga trayectoria en la industria: “Durante 40 años perseguí a Sidney (Poitier), ¿por fin dame lo que no me dieron?
Poitier agitó triunfalmente su trofeo entre el público y Washington tomó el suyo como saludo.
Halle Berry fue la primera negra ganadora del Oscar a la mejor actriz (y en el presente)
Parte de lo que hizo que la victoria de Berry pareciera tan victoriosa fue la suposición de que las mujeres negras que ganaron el premio ahora se convertirían en un evento más común. Desafortunadamente, esto no ha sucedido: desde 2025 sigue siendo la única mujer negra que alguna vez lo ha ganado, lo que Berry considera un poco deprimido. “¿Me veo obligado a preguntarme si importó?” Berry dijo en un documento reciente que Apple TV+ es “el número uno en una hoja de llamadas”. Ella preguntó: “¿Realmente cambió algo en los colores de las mujeres? ¿En mis hermanas? ¿En nuestro viaje?”.
Si bien 13 actrices negras fueron nominadas al premio a lo largo de los años, ninguna ganó. “Hace unos años estuve en la mesa con Andra Day y Viola Davis pasó por la sala y ambas fueron nominadas por actuaciones estelares”, dijo Berry. Andra Day jugó en el partido “Estados Unidos vs. Billie Holiday,” Y Davis jugó con el fondo negro “Ma Raineyho” Berry reveló: “Me sentí 100 % seguro de que fue un año en el que uno de ellos se fue con este precio.
En 2016, la gente empezó a darse cuenta de que la victoria de Berry era algo único, porque era un año en el que las nominaciones al Oscar estaban aún más distorsionadas de lo habitual, a pesar de que no le faltaban talentos negros para elegir. La voluntad de falta de diversidad en las nominaciones al Oscar provocó la tendencia de “#oscarssowhite” en Twitter y celebridades como Spike Lee boicotearon la ceremonia. “Saturday Night Live” incluso hizo un sketch que mostraba el premio donde nominaban a actores blancos en el fondo, aunque los actores negros en primer plano ofrecían espectáculos reales sobre el premio:
https://www.youtube.com/watch?v=OSPX7TXWYbi
El presidente de la Academia emitió un comunicado tras la polémica de 2016 y anunció que cambiarían ligeramente las reglas para garantizar un grupo de nominaciones más diverso. Sidney Poitier tuvo que esperar 38 años para ver que otro hombre negro ganaría el premio; Con suerte, Berry no tendrá que esperar hasta ver lo mismo.
