Si has estado en el juego de hockey (especialmente en la competencia Play-off) antes, sabes que es una de las experiencias más emocionantes en los deportes. Por eso es curioso que el hockey no fuera para más películas. Obviamente, “Slap Shot” es un clásico involuntario del cine deportivo, mientras que la franquicia “Mighty Ducks” podría hacer más por popularizar deportes en Estados Unidos como la tienda de Edmonton Oilers, Wayne Gretzky, o Los Angeles Kings.
Todas estas son fuerzas impulsoras importantes para popularizar el juego sobre hielo más grande de Estados Unidos, pero si debo elegir un momento sísmico que sacudió al país y los convirtió en arrugados, solo hay una respuesta: la impactante derrota del equipo Jugernaut de la Unión Soviética en el hockey olímpico de invierno en Lake Plaid en Nueva York. El partido no se retransmitió en directo, por lo que todo el país quedó pegado a sus cadenas de televisión ese mismo día, sin saber que se enfrentaba a un resultado apasionante. En aquella época yo tenía sólo siete años y lo recuerdo vívidamente.
Lo llamaron un milagro en el hielo y era un juego tan emocionante y dramático que era sólo cuestión de tiempo antes de que alguien lo convirtiera en una película. Es sorprendente que hayan tardado 24 años, pero el director Gavin O’Connor, que trabajó a partir del guión de Eric Guggenheim, hizo “Miracle” protagonizada por Kurt Russell como el entrenador Herb Brooks. Los jugadores eran relativamente recién llegados que hicieron muy pocas películas y ciertamente no trabajaron con la estrella del calibre de Russell. Así que el actor decidió por curiosidad: se mantuvo alejado de los chicos hasta que llegó el momento de rodar. Puede parecer una decisión creativa arrogante, pero Russell lo hizo por el bien de sus estrellas.
Kurt Russell no quiso intimidar a sus jóvenes estrellas
En una entrevista con Blackfilm.com de 2004, Russell explicó que al utilizar este enfoque se basó en su propia experiencia como actor joven. Cuando la estrella comenzó, se tomó el tiempo para conocer a sus estrellas y la hermandad con ellas fuera de la cámara. Eso estuvo muy bien hasta que tuvo que hacer la escena. Luego Russell se encontró durante las tomas risueñas, porque el chico con el que estaba hablando fuera de la cámara era completamente diferente.
Russell rápidamente se dio cuenta de que este loco juego de ir a trabajar es un trabajo. Entonces, cuando hizo un “milagro” sofisticado con muchos jóvenes con poca o ninguna experiencia que estaban frente a la cámara, fue sensible a la vergüenza y la incertidumbre que podían sentir si caminaba alrededor del kit porque había un imbécil, pero porque estos niños crecieron y vieron sus películas. Según Russell:
“No quería que… pasaran por el proceso de conocer la corte y luego observaran a Kurt ser herb. Y tener cualquier confusión o cualquier tipo de cambio.
Funcionó porque cada niño en esta película me recuerda a muchos jugadores de hockey con los que crecí. Claramente se han unido, y esto es una gran parte de lo que hace que la película sea tan especial. Y como Russell es un caballero de los hombres, finalmente tuvo chicos para tomar unas copas y dar propinas. Según Russell, “Creo que fueron unas dos noches, los dejé venir a la habitación, tomamos unas cervezas y les dije: ‘Sí, es bueno verte'”. “Pero ellos entendieron.
